Un tiers des cancers du sein, du côlon et du rein seraient dus à un excès de poids ou un manque d'activité physique. C'est la conclusion inquiétante d'experts du Centre international de recherche sur le cancer (Circ) de l'Organisation mondiale de la santé, qui ont analysé les centaines d'études épidémiologiques et fondamentales con sacrées dans le monde aux liens entre alimentation, activité physique, poids et cancers. En rapportant ces données à la France, où sont enregistrés chaque année 25 000 nouveaux cas de cancer du sein et 20 000 du côlon, excès de poids et inactivité physique seraient responsables de 8 000 tumeurs du sein et 7 000 du côlon (unlien est établi de manière rarissime pour le rein).

Le premier constat des chercheurs du Circ, l'épidémie de surpoids dans les pays industrialisés, n'est pas une surprise. Selon eux, près de la moitié des Européens sont aujourd'hui en surpoids, et un sur dix est obèse, surtout en raison d'un mode de vie associant sédentarité et alimentation déséquilibrée. Leur deuxième conclusion n'est pas plus originale. Que ces facteurs soient associés à un risque accru de diabète, hypertension ou autres maladies cardio-vasculaires n'est pas non plus très nouveau. Ce qui l'est plus, en revanche, est le rôle crucial de l'obésité et de l'inactivité physique dans la survenue de cancers aussi fréquents que ceux du sein et du côlon. «Nous avons été vraiment surpris, reconnaît Harri Vairio (coordonnateur de l'étude, Circ). Il est connu depuis longtem