«C'est totalement absurde.» Pour les hydrogéologues, la fol le rumeur qui court dans la Somme, attribuant les inondations qui frap pent la région à un déversement d'eaux prélevées en Ile-de-France pour préserver Paris, ne tient pas une seconde. «On n'a jamais vu l'eau remonter les pentes», assène Thierry Pointet, hydrogéologue au Bureau de recherche et de géologie minière (BRGM) à Orléans. Pour beaucoup d'observateurs, la rumeur proviendrait de l'existence d'un déversoir, situé à Epenancourt, sur le canal du Nord. Entre les écluses n° 14 et 15, ils rejettent normalement de l'eau dans la Somme. «C'est vrai que ce déversoir est spectaculaire et qu'il donne l'impression qu'on apporte de l'eau à la Somme, explique François Bury, l'un des responsables de la direction départementale de l'équipement. Mais, de fait, il s'agit simplement de restituer l'eau de trois affluents de la Somme interceptés par le canal du Nord après son ouverture en 1965.» Pour Eric Le Guern, du Service de navigation de la Seine, les canaux participent à l'évacuation des eaux de la Somme. «La situation serait bien pire s'il n'y avait pas le canal du Nord. Il stocke actuellement 300 000 m3 d'eau en plus de son niveau normal, qui, autrement, finiraient dans la Somme. Et si déversement il y a, c'est, en petites quantités, de la Somme vers l'Oise au Sud, et vers la Sensée au Nord.»

Ruissellement. Puisque l'eau ne vient pas de la région parisienne, comment expliquer cette spectaculaire montée des eaux? Laurent Pav