Toulouse de notre correspondant
Il suffit d'un peu d'imagination pour considérer que l'aménagement de parkings à Conques peut développer le tourisme à 90 km de là. Il faut déjà réfléchir un peu plus pour faire le lien entre la réfection d'une maison de retraite à Saint-Laurent-d'Olt et le développement du secteur actif de la région. Mais, une fois cet effort fait, il devient alors enfantin de comprendre que la mise aux normes de la gendarmerie de Campagnac promet les lieux à de fameux lendemains économiques.
C'est pour ne pas avoir fait cet effort-là qu'une conseillère municipale de Sainte-Eulalie-d'Olt, 319 habitants, est à ce jour menacée d'un procès en diffamation. Andréa Gaumont, 35 ans, a en effet jugé, au terme d'un document de 200 pages qu'elle a remis à la presse et à la chambre régionale des comptes, que le conseil général présidé par Jean Puech (DL) avait fait une utilisation «opaque» et «clientéliste» des 100 millions (15,25 millions d'euros) généreusement offerts par EDF à ce bout du nord de l'Aveyron en 1994.
Couacs. Ces 100 millions, c'est l'histoire d'un barrage hydraulique qui ne s'est finalement pas fait. Les toutes petites communes aveyronnaises de Sainte-Eulalie, Saint-Geniez, Saint-Laurent, Pomayrols et La Capelle-Bonance ont vécu vingt ans avec la menace de se voir les pieds noyés par une retenue sur le Lot. Quand EDF a renoncé à son projet, l'encore ministre balladurien de la Fonction publique Jean Puech a négocié avec elle. «Ce projet avait traumatisé la