Trois mois après l'arrestation à Miami de Francisco Arce Montes, le juge Stephen Brown a décidé hier d'autoriser son extradition, qui devrait être signée la semaine prochaine.

L'Espagnol, soupçonné du viol et du meurtre de Caroline Dickinson, en juillet 1996 à Pleine-Fougères (Ille-et-Vilaine), est en détention aux Etats-Unis depuis qu'il a été interpellé dans un hôtel de Miami où il s'était masturbé dans la chambre d'une cliente.

Pour prendre sa décision, le juge Brown, a examiné les analyses ADN réalisées en France et qui ont permis de confondre Arce Montes. Le juge a considéré que ces preuves étaient «suffisantes» pour affirmer que «Arce Montes est bien la personne qui doit être extradée».

A l'issue de l'audience, son avocat, Timothy Cone, a indiqué que son client allait vraisemblablement faire appel de cette décision. «Nous avons besoin de parler à notre client» mais un appel est «probable», a-t-il expliqué.

Toutefois, le procureur a rappelé que toute personne ayant commis un crime dans l'Etat doit être jugée avant une possible extradition. Arce Montes devait être jugé le 2 juillet, à Miami, pour l'affaire de l'hôtel.

Le traité d'extradition entre les Etats-Unis et la France précise que l'extradition d'un individu «pourra être retardée» s'il doit comparaître sur place, mais ne parle pas d'obligation. L'incertitude subsiste donc apparemment sur la date du retour de l'Espagnol sur le territoire français. Arce Montes est également recherché en Allemagne et en Espagne où il avait