Après six heures de délibéré, les jurés de la cour d’assises de la Moselle ont condamné hier les cinq «pirates de la route» qui avaient semé la panique sur les routes de la Moselle en septembre 1998 à des peines allant de huit à vingt ans de prison: vingt ans de réclusion criminelle assortie d’une peine de sûreté des deux tiers pour Emilio Rodriguez, âgé de 29 ans, et pour Nabil Xxxx, âgé de 24 ans, considérés comme le «noyau dur» de la bande, dix-huit ans de prison pour Kalled Xxxx, âgé de 24 ans, quatorze ans pour Farid Tirheddouine, âgé de 23 ans, et huit pour Adlen Korichi, âgé de 21 ans.

Les avocats des parties civiles réclamaient une «peine exemplaire». Jeudi, l’avocat général de la cour d’assises de la Moselle, Alain Jomier, avait requis jusqu’à trente ans de prison. Le magistrat avait même demandé au jury de fixer «par décision spéciale et motivée» une peine de sûreté de vingt ans pour les trois «meneurs» ­ Rodriguez, N Xxxx et K Xxxx ­, soit les deux tiers de la peine requise, au lieu de la moitié habituellement. Contre Korichi et Tirheddouine, l’avocat général avait réclamé de dix à douze ans de prison pour l’un, dix-huit ans pour l’autre.

Les «pirates de la route» comparaissaient depuis le 27 septembre pour enlèvement, séquestration, vol en bande organisée, viol, agressions sexuelles et escroquerie: après avoir extorqué aux automobilistes les codes de leurs cartes bancaires sous la menace d'un revolver et d'un couteau, ils les enfermaient dans le coffre de leur voit