L'agglomération grenobloise, déjà dense en pô les scientifiques de tous calibres, s'apprête à accueillir Biopolis, un incubateur de jeunes pousses spécialisées en biotechnologies. Seul hic, le terrain choisi pour la construction est situé sur une zone inondable. Le projet inquiète les écologistes locaux et s'attire les foudres d'un collectif de «Simples Citoyens», hostiles aux biotechnologies qu'ils qualifient de «nécrotechno logies».

Biopolis doit accueillir des entreprises dédiées aux industries du vivant et de la santé. Espace d'incubation, il abritera dès 2003 des bureaux, des laboratoires et un hôtel d'entreprises. Or les responsables du projet n'ont pas choisi de l'implanter sur une zone parfaitement sûre : le terrain retenu est situé sur les rives de l'Isère, à La Tronche. Des crues surviennent régulièrement sur ces digues notoirement en mauvais état. En dépit de ce risque, la direction départementale de l'Equipement (DDE), qui a instruit le permis de construire de Biopolis, a rendu un avis favora ble.

Ancien garage. «Sur une zone inondable, on a le droit de s'installer dans des bâtiments existants tant qu'on ne bâtit pas de neuf», précise Dominique Huchet, un des inspecteurs de la DDE. L'hôtel des entreprises du vivant doit en effet être intégré dans un ancien garage de 3 200 m2, les établissements Ricou. Il faudra toutefois surélever les constructions d'1,60 m afin que les eaux n'emportent pas les éprouvettes !

D'où les crain tes. «On installe un ensemble dans une zone