L'abbé Pierre, 90 ans, est sorti de sa retraite hier pour inaugurer le troisième salon annuel d'Emmaüs, en compagnie de Boutros Boutros-Ghali, secrétaire général de l'Organisation internationale de la francophonie (OIF). Les chineurs étaient déjà nombreux au Parc des expositions de Paris quand le fondateur d'Emmaüs a monté les marches de la tribune de presse, soutenu par deux personnes.

C'est le nouveau président d'Emmaüs France, Martin Hirsch, qui a lu un message du président de la République. En la personne de Martin Hirsch, Emmaüs-France vient de se donner un président original. Ce normalien de 38 ans, énarque, diplômé de médecine, a été directeur de la pharmacie centrale des hôpitaux, avant de diriger le cabinet du secrétaire d'Etat à la Santé, Bernard Kouchner. Mais, depuis 1999, c'est dans le domaine délicat de la sécurité alimentaire qu'il s'est fait connaître du public, à la tête de l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa). Un poste où il faut résister aux pressions des politiques, des agriculteurs mais aussi des scientifiques, tout en imposant une expertise de qualité. En 2001, Martin Hirsch a publié un livre décapant, Ces peurs qui nous gouvernent, dans lequel il revient longuement sur l'épisode de l'interdiction des farines animales. Son engagement à Emmaüs était jusqu'à présent la facette inconnue de son parcours. «Cela fait sept ans maintenant que j'y travaille. J'ai toujours trouvé nécessaire et élémentaire d'être engagé», répond-il simpleme