Lyon envoyé spécial

Un procureur attaquant en diffamation un ancien juge d'instruction de son tribunal. La scène, rare sinon unique dans les annales judiciaires, se déroulait hier à Lyon. Loin des querelles étouffées par la bienséance de la magistrature, Eric Halphen, brutalement sorti de ses Sept ans de solitude, et Michel Barrau, le procureur de Créteil, homme clé dans la conduite politique de l'affaire des HLM de la ville de Paris, ont réglé quelques comptes, dont, à certains moments, celui de la justice.

Gâchis. Adepte du mutisme dans sa pratique professionnelle, le procureur, dont le léger accent du Sud n'atténue pas la raideur, ne se contient cette fois plus à la barre : «C'était comme mettre quelqu'un contre un mur et commander un peloton d'exécution. Ce procès est inévitable.» L'accusation porte sur trois passages du best-seller (environ 190 000 exemplaires vendus) d'Eric Halphen, présentant en substance le chef du parquet de Créteil comme un magistrat servile, bâillonné par le pouvoir politique et ayant tout entrepris pour protéger le RPR en empêchant Halphen d'enquêter dans certaines directions. Des épisodes ont été relatés dans les journaux, des livres ont rapporté les détails de cette lutte. Et pourtant, la trame d'un impressionnant gâchis, celui d'une justice enrayée, se dessine encore au fil d'un affrontement sans autre enjeu que l'orgueil, puisque le dossier a, il y a un an, été transféré à Paris. Aux yeux d'Halphen, «la façon dont le dossier a été traité est ex