Avez-vous à le regretter ? C'était le titre du livre de Patrick Henry. Aujourd'hui, c'est plutôt lui qui a quelque chose à regretter. Car, vendredi, la justice espagnole a donné un accord définitif à son extradition vers la France. Les juges français attendent de pied ferme cet homme de 50 ans, condamné en 1977 à la prison à vie pour l'enlèvement et le meurtre d'un enfant de sept ans. Ils lui reprochent la violation des obligations de sa liberté conditionnelle.

Un an et demi après sa libération, Patrick Henry a été arrêté, le 6 octobre 2002, sur une route d'Espagne, transportant dans sa voiture dix kilos de haschich achetés à Tanger, au Maroc. Or, la conditionnelle impose de ne pas quitter la France sans autorisation du juge de l'application des peines. Et a fortiori de ne pas acheter ni transporter de haschich.

Scandale. En France, c'est le scandale. Patrick Henry n'est pas n'importe quel ancien détenu. Il avait, défendu par Robert Badinter, échappé à la peine de mort et lancé aux jurés de l'Aube : «Vous n'aurez pas à le regretter !» Après plus de vingt ans de détention, il demande sa libération conditionnelle, essuie sept refus des ministres de la Justice successifs, malgré un dossier très favorable, dans lequel, notamment, est écarté le risque de récidive. Finalement, après un changement de loi, des juges le libèrent en mai 2001. Il travaille. Dérape en juin 2002, en volant pour 80 euros de petit matériel dans un magasin, et est condamné à une amende en août. Il part en vac