Marseille de notre correspondant

L'ancien cacique socialiste François Bernardini, 49 ans, a-t-il fait régler par le club de football d'Istres une partie de l'ardoise que la justice allait lui réclamer ? C'est ce qu'a soutenu le procureur devant le tribunal correctionnel de Marseille, qui jugeait hier l'ancien patron du PS des Bouches-du-Rhône sur citation directe, pour complicité et recel d'abus de biens sociaux et de prise illégale d'intérêt. Le magistrat a requis 12 à 18 mois de prison avec sursis et 25 000 euros d'amende contre Bernardini et Jacques Siffre, ex-maire d'Istres, et un an avec sursis contre le directeur général du club de foot.

Abus de confiance. Déjà déchu de tous ses mandats par la justice, Bernardini, ex-maire d'Istres, ex-président du Conseil général, qui se décrit aujourd'hui comme «demandeur d'emploi» indemnisé à 3 300 euros par mois, a plaidé la relaxe. Il dénonce le caractère «outrancier» de la procédure, lui qui a déjà été condamné, en 2001, à 18 mois avec sursis pour abus de confiance.

Cette nouvelle affaire débute en 2000, quand la chambre régionale des comptes saisit le Parquet des conditions dans lesquelles Bernardini, déclaré en gestion de fait pour s'être servi de l'association paramunicipale Istres-Promotion afin de payer des dépenses politiques personnelles, a remboursé les sommes réclamées par la justice, assez conséquentes (en tout 600 000 euros, conjointement avec Siffre). Une enquête préliminaire fait «apparaître des choses diverses», bien q