Interrogé jeudi par une mission d'information parlementaire sur les conséquences de la canicule, Jean-François Mattei avait reconnu les «faiblesses et lacunes» du système de santé. Hier, à l'aune de ce drame, il a présenté des nouvelles mesures du plan Hôpital 2007 visant à pallier les difficultés rencontrées dans les hôpitaux. «Ce plan était un devoir pour nos hôpitaux, c'est désormais un espoir, a-t-il dit. Tout sera mis en oeuvre pour que notre système hospitalier puisse faire face à de tels drames.»

«Première étape». Au total, ce plan permettra de consacrer 10,2 milliards d'euros sur cinq ans à 937 projets (construction ou rénovation de bâtiments, achats de scanners, modernisation des blocs opératoires, etc.). Après avoir rappelé qu'il avait annoncé il y a un an déjà une aide de 6 milliards d'euros, Jean-François Mattei a expliqué que les hôpitaux financeraient les 4,2 au tres milliards nécessaires aux plans d'investissement des agences régionales de l'hospitalisation (ARH), grâce à leurs ressources propres et à leurs capacités d'emprunt. 880 millions d'euros seront consacrés à la modernisation de services d'urgence, «élément crucial du système hospitalier», à travers des opérations de travaux, d'informatisation ou d'équipement. «Cet effort vient s'ajouter aux opérations d'ores et déjà prévues dans les plans pluriannuels des établissements pour un montant de 209 millions d'euros», a précisé le ministre, pour qui ces investissements ne représentent qu'une «première étape d