Nicolas Sarkozy, ministre de l'Intérieur, a effectué hier après-midi une visite éclair dans la Cité des 4 000 à La Courneuve (Seine-Saint-Denis). C'est dans ce vaste ensemble que, dimanche soir, un enfant de 11 ans a été tué. Il n'était probablement pas visé. Selon les premiers éléments de l'enquête, Sidi Ahmed Hammache, en ce jour de fête des Pères, venait de laver la voiture de son père. Arrivé au bas de l'immeuble, la barre Balzac qui compte 1 200 habitants, il se serait retrouvé pris dans une rixe. Il a été blessé d'une balle de 9 mm qui lui a traversé l'aorte. Evacué vers l'hôpital Avicennes de Bobigny, le garçon est décédé dans la soirée.

Dans la cité, l'émoi a aussitôt été très vif. Les enquêteurs confirmaient hier la rumeur selon laquelle une bataille rangée avait opposé deux familles de cette cité réputée très difficile. Dès dimanche soir, le préfet mettait en place un important dispositif policier pour prévenir tout débordement. Peu avant, un journaliste de RTL était d'ailleurs roué de coups alors qu'il tentait de réaliser des interviews. Il n'y a cependant pas eu d'incident au cours de la nuit.

Effectifs. Hier, les enquêteurs du service départemental de la police judiciaire (SDPJ) étaient à la recherche de quatre personnes, dont un homme de 20 ans, cité par de nombreux témoins comme étant le tireur. Ce garçon est décrit comme un «petit caïd» de la cité, connu pour d'autres faits. Selon les policiers toujours, un jeune frère de cet homme aurait blessé par balle un ad