Lille correspondance

Six jours de sévices : c'est ce qu'a vécu un couple d'Achicourt, près d'Arras, dans le Pas-de-Calais, pour avoir refusé de racheter l'entreprise en difficulté d'une connaissance. Le récit de ce qu'ils ont subi ­ que sembleraient confirmer les premiers éléments de l'enquête ­ a entraîné la mise en examen de quatre personnes, de 30 à 42 ans, pour tentative d'extorsion de fonds et actes de barbarie. Trois ont été écrouées : deux hommes et une femme. La dernière personne concernée, une femme, a été laissée en liberté sous contrôle judiciaire. «Son rôle a été moindre», estime le procureur de la République d'Arras, Jean-Pierre Valensi.

Le 19 juillet, les victimes invitent à un dîner deux couples d'amis dans leur maison, à Achicourt, bourg de 8 000 habitants, principalement des résidences pavillonnaires coquettes. Ils vivent du côté village, rue Emile-Basly, une ruelle plutôt, où poussent des roses trémières et des bouquets de lavande le long des barrières qui séparent les jardins de la chaussée. Depuis quelques mois, ils se reçoivent ainsi, les uns chez les autres.

Héritage. Les hôtes viennent de toucher un héritage, explique le procureur, et les couples invités le savent. L'un de ceux-là a des problèmes d'argent : il possède une société de maçonnerie en difficulté et voudrait que leurs hôtes la rachètent. Ceux-ci repoussent l'offre. Il y aurait alors eu une violente dispute et la soirée aurait alors basculé.

Selon leurs témoignages, le mari et la femme son