Il faut s'imaginer la scène. Jeudi soir, dans les 188 prisons de métropole et d'outre-mer, postés à l'entrée, les directeurs d'établissement ont contrôlé tous les sacs des surveillants, lors de la prise du service de nuit. Ils cherchaient de l'alcool. Un surveillant raconte : «Quand on est arrivé vers 18 h 30, au portique de détection, il y avait le directeur, le sous-directeur, le sous-sous-directeur, le chef de détention. Quatre personnes qui nous attendaient. Ils ont fait passer nos sacs aurayonX pour voir ce qu'il y avait dedans.»

Bouteille pour seize. Dans cet établissement pénitentiaire, ils étaient seize de nuit, à avoir prévu, comme de coutume, un repas entre eux. «Il y avait une bouteille de vin dans un sac, ils l'ont retirée. Pourtant avec une bouteille à seize, on n'aurait pas roulé par terre», rigole le surveillant.Cette fouille générale a été ordonnée par Claude d'Harcourt, le directeur de l'administration pénitentiaire, qui,dès son arrivée, en décembre 2005, a affirmé vouloirlutter contre l'alcoolisme en milieu pénitentiaire. En août, dans une note, il avait rappelé «les risques professionnels liés à la consommation d'alcool» et appelé à une politique de prévention.

Une vraie question. A Noël dernier, l'Ufap (Union fédérale autonome pénitentiaire) réclamait la création d'un «centre thérapeutique pénitentiaire» pour les surveillants alcoolos. Selon le syndicat, l'alcoolisme serait responsable «de 15 % à 20 % des accidents du travail