(AFP, Reuters)

Maurice Papon sera inhumé mercredi à 15h30 dans le cimetière de sa commune de résidence, Gretz-Armainvilliers (Seine-et-Marne), avec la Légion d'honneur retirée après sa condamnation, malgré l'indignation de ses victimes et de la classe politique, a confirmé hier son avocat Francis Vuillemin.

La décoration lui avait été remise par Charles de Gaulle en juillet 1961, quand il était préfet de police de Paris, poste qu'il a occupé entre 1958 et 1967. Après sa condamnation en avril 1998, à dix ans de réclusion criminelle pour «complicité de crimes contre l'humanité», l'ancien secrétaire général de la Gironde sous Vichy avait continué à la porter. Pour cela, il a été condamné pour port illégal de sa décoration à deux reprises : 2 500 euros d'amende en 2004 et en 2005 en appel.

Ordre. Le grand chancelier de l'ordre de la Légion d'honneur, le général Jean-Pierre Kelche, a rappelé hier que Maurice Papon avait été exclu de cet ordre et qu'en conséquence il ne pouvait plus porter cette décoration : «Cette exclusion de droit a été constatée par arrêté du grand chancelier en date du 18 novembre 1999 avec effet au 2 avril 1998. Depuis cette dernière date, Maurice Papon avait donc cessé définitivement d'être membre de la Légion d'honneur.»

«Le délit de port illégal de décoration ne se conçoit que dans un lieu public, a riposté Me Vuillemin. Le cercueil est le lieu le plus privé qui puisse être, et un cadavre n'est plus un sujet de droit, il n'y a donc pa