Le procès de deux entraîneurs de tennis de table et de deux de leurs amis a débuté mardi à huis clos devant la cour d'assises de Paris. Pascal Favier et Eric Richard, les deux entraîneurs, travaillaient pour un club de ping-pong de Neuilly-sur-Marne, dans le Val-de-Marne. Ils sont accusés d'avoir violé entre 1994 et 1998 plusieurs de leurs élèves, des garçons âgés de 11 à 16 ans, parfois en échange d'argent ou d'une paire de baskets.Selon les témoignages des plaignants, on leur bandait parfois les yeux durant les viols et/ou les agressions sexuelles, dont certains étaient commis en réunion par des amis de Favier, également accusés. De nombreuses agressions auraient été commises au domicile de l'entraîneur.

Après avoir affirmé que ces relations étaient consenties, Pascal Favier reconnaît aujourd'hui une grande partie des faits. Selon ses avocates, Mes Deborah Michel et Daphné Pugliesi, il a pris conscience de sa responsabilité.

Les jeunes gens, mis en confiance par leur entraîneur, qui disait lui-même avoir ses «chouchous», ont mis de longues années à reconnaître leur statut de victime. Ce n'est qu'en 2000 que l'un d'entre eux a porté plainte, et en 2002 que Pascal Favier a été interrogé pour la première fois par les services de police. A l'ouverture du procès, deux des parties civiles, victimes présumées d'agressions sexuelles et non de viols comme les trois autres, se sont désistées sans donner de raisons.

Pascal Favier, 48 ans, est poursuivi p