La pandémie «est là» et le passage officiel au niveau 6 d'alerte par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) doit être fait «au plus tôt», estime le professeur Antoine Flahault, expert sanitaire français et directeur de l'école des hautes études en santé publique.

«Au niveau épidémiologique, la pandémie est là, elle a commencé», constate ce spécialiste. Interrogé sur une déclaration officielle du niveau 6 par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), Antoine Flahault a estimé que «le plus tôt sera le mieux». «C'est bien d'être en adéquation avec la réalité, c'est le rôle de l'OMS», a-t-il estimé.

Selon cet expert, le terme de pandémie pour la grippe implique «une extension géographique» du virus à plusieurs continents «et la présence d'une nouvelle souche sur le plan immunitaire», contre laquelle les gens sont peu ou pas immunisés, ce qui est le cas pour l'actuel virus A (H1N1).

Un premier cas mortel de grippe porcine a été confirmé en Colombie ce mercredi, c'est le septième pays à enregistrer un décès provoqué par le virus A(H1N1). Outre le Mexique, foyer de l'épidémie et pays le plus touché avec 108 décès, les Etats-Unis, le Canada, le Chili, le Costa Rica et la République Dominicaine ont également enregistré des cas mortels.

L'OMS, par la voix de son numéro deux le Dr Keiji Fukuda, a déclaré ce mardi qu'elle était «très très près» de déclencher le niveau six d'alerte pand