Chercheur au CNRS, politologue et membre de l'Institut de recherches et d'études sur le monde arabe, Vincent Geisser, auteur d'un pamphlet (la Nouvelle Islamophobie, 2003) destiné à dénoncer les chercheurs et intellectuels qui se permettent de critiquer, non pas l'islam, mais l'islamisme radical, a été convoqué par un haut fonctionnaire de la sécurité défense (HFD) devant le conseil de discipline du CNRS pour y répondre de «manquement à l'obligation de réserve». Cette procédure est discutable et doit être critiquée car elle met en cause l'indépendance qui a été reconnue aux professeurs d'université par le Conseil constitutionnel dans une décision (83-165) du 20 janvier 1984 et qui a été ensuite étendue à bon nombre de chercheurs. Mais il semble que jusqu'à présent elle n'a pas été contestée au sein du CNRS : ceci est à vérifier.

A l’initiative d’Esther Benbassa, un comité de chercheurs parmi les plus brillants de ce pays a lancé le 10 juin une pétition en faveur de Vincent Geisser afin de le soutenir au nom de la liberté d’expression. Cette pétition a reçu le soutien de nombreuses associations.

Esther Benbassa a cependant omis dans son appel de mentionner que Geisser n'est pas seulement un chercheur mais aussi un défenseur officiel en France de l'islamisme radical, largement contesté pour la dangerosité de ses propos notamment par les représentants de l'islam des Lumières, Fethi Benslama et Abdelwahab Meddeb, qui lui reprochent de les présenter comme des