En décembre 2003, le centre dramatique régional de Tours (CRDT) prenait ses nouveaux quartiers au Nouvel Olympia, dans un bâtiment conçu par l’architecte Nicolas Michelin. Dans le sillage de l’ouverture de cette salle de 500 places, le metteur en scène et patron du CDRT, Gilles Bouillon a imaginé en 2005 le dispositif JTRC (Jeune théâtre en région Centre) afin d’accueillir six jeunes acteurs (et un technicien), tout juste diplômés des meilleures écoles d’art dramatique de France, pour une résidence de deux ans.

«La construction d'une salle n'était pas une fin en soi, justifie Gilles Bouillon. Nous voulions disposer d'un lieu de répétition qui fasse vivre ce théâtre. Tel un atelier ou un laboratoire permanent. Cela supposait l'engagement de jeunes acteurs qui participent à l'élaboration de ce projet collectif. Aujourd'hui, tout le monde nous envie ! Même la Comédie française est en train de réfléchir à la création d'une cellule d'insertion professionnelle similaire.»

Maître d'arme. L'engagement d'artistes en CDD a un coût : 2 000 euros brut de salaire mensuel par acteur, auxquels s'ajoutent les frais de fonctionnement entièrement à la charge du CDRT et l'organisation de stages de formation (danse, chant, maître d'arme…). «Pour cette opération, la Drac et la région Centre nous ont aidés à hauteur de 80 000 euros par an chacun. Nous finançons également 95 000 euros sur nos fonds propres. Et le conseil général vient de débloquer une nouvelle