INTOX. La France est-elle la terre d'asile la plus demandée au monde ? Cette affirmation, le ministre de l'Immigration et de l'Identité nationale l'a répétée au bas mot vingt fois depuis septembre et a récidivé mardi dans les colonnes de Libé. Elle sonne comme un beau symbole et une belle ligne de défense, au moment où la politique du ministère est critiquée de toutes parts, entre démantèlement de la «jungle» et rapatriements forcés en Afghanistan.

DESINTOX. Dans la rubrique Désintox, Libération du 10 octobre, publiait un démenti, chiffres à l'appui, de cette affirmation. La France, qui était encore la terre d'asile la plus demandée en 2005, a vu les demandes fondre de manière spectaculaire depuis 2004 avant de remonter légèrement à partir de 2007. En 2008, selon les chiffres du Haut-Commissariat aux réfugiés de l'ONU (HCR), la France apparaissait en troisième place mondiale, juste après le Canada, et nettement derrière les Etats-Unis.

Si l’on se fie aux chiffres intermédiaires du HCR pour les sept premiers mois de 2009 (des chiffres qui ne sont pas consolidés) la France (22 751 demandes) apparaît en deuxième position, juste devant le Canada et le Royaume-Uni, et toujours assez nettement derrière les Etats-Unis (28 297).

Pourtant, Eric Besson a continué, mordicus, à se féliciter de la première place de la France. Y compris dans une interview à Libération, le 20 octobre. Eric Besson dit se référer aux chiffres du HCR.