Comme tant d’autres phénomènes, le sida a créé ses propres mythes et rumeurs. Je ne parlerai pas ici des mythes populaires comme la guérison du sida par des rapports sexuels avec une vierge, mais des mythes circulant parmi les experts de tout genre. J’en citerai cinq, venant d’une liste plus longue élaborée récemment avec Michel Kazatchkine.

Le premier mythe est que l’épidémie du sida est sous contrôle, et que de toute façon son ampleur a été surestimée, délibérément ou pas. Je crois avoir démontré à plusieurs reprises qu’avec plus de 2,7 millions de nouvelles infections par le VIH et 2 millions de morts en 2008, l’épidémie est loin d’avoir touché à sa fin. La question de la qualité des estimations de la prévalence et de l’incidence du VIH est plus complexe. Nous avons certes surestimé le potentiel d’extension du VIH en dehors de l’Afrique subsaharienne, même si aujourd’hui une diffusion lente dans la population générale et rapide dans des populations d’homosexuels et d’usagers de drogues est en train de se passer en Asie.

La qualité des estimations épidémiologiques sur le VIH-sida s’est considérablement améliorée grâce à l’extension de la surveillance épidémiologique, surtout les enquêtes démographiques et de santé sur des échantillons très larges qui ont parfois mené à des révisions à la baisse des estimations épidémiologiques. Quant à l’accusation […] que les chiffres ont été délibérément manipulés à la hausse par l’Onusida, elle ne passe pas un examen même rapide si on con