La fête de l’Assomption a été perturbée dimanche à Lourdes par une alerte à la bombe qui a entraîné l’évacuation de milliers de pèlerins alors que 30.000 personnes se trouvaient dans la cité mariale, l’un des plus importants lieux de pèlerinage des catholiques dans le monde.

C’est un appel téléphonique reçu au commissariat de Lourdes vers midi qui a donné l’alerte en annonçant que quatre bombes allaient exploser à 15 heures sur le site des Sanctuaires. Aucun engin explosif n’a finalement été découvert.

«L'appel venait d'une cabine téléphonique très proche des Sanctuaires et d'un homme qui paraissait assez déterminé», a indiqué le préfet des Hautes-Pyrénées, René Bidal. «Sur un site aussi symbolique que Lourdes on se devait de prendre cet appel au sérieux», a-t-il ajouté.

Une enquête a été ouverte, mais selon M. Bidal la police «possède déjà quelques éléments».

Les caméras de vidéosurveillance disposées dans la ville n’ont semble-t-il pu apporter des indications aux enquêteurs, celle à proximité de la cabine téléphonique ayant, selon le préfet, subi la foudre voici quelques jours.

Le maire de la ville de 15.000 habitants, Jean-Pierre Artiganave (UMP), s'est lui félicité que «Lourdes a la chance de recevoir une population de gens dignes et respectueux qui ont attendu tranquillement puis sont rentrés dans le calme».

Suite à la diffusion d’un message en six langues demandant aux pèlerins de quitter le site, l’évacuation s’