«Chauffer les petits oiseaux l'hiver n'est pas très utile.» La phrase est choc et explicite de la part de la Ville de Paris, qui veut mettre en place un nouveau règlement pour les terrasses de cafés et restaurants. Un projet qui se traduirait par l'abandon du chauffage au gaz, notamment au nom de préoccupations environnementales et de sécurité.

Lyne Cohen-Solal, adjointe au maire (PS) chargée du commerce, a annoncé mercredi son intention de «toiletter» le «règlement des étalages et des terrasses».

La capitale compte 9.000 terrasses, et ce règlement date de 1990. «Or les lois et usages sont venus changer les habitudes», souligne l'élue, qui cite l'interdiction récente de fumer dans les bars et restaurants ayant poussé nombre de consommateurs à fréquenter les terrasses.

Le nouveau règlement devrait entrer en vigueur en 2011 et doit encore être accepté lors d'une phase de concertation avec les maires d'arrondissement, les associations et les commerçants d'ici la fin de l'année.

Sa nouveauté: interdire les chauffages au gaz en terrasses fermées et ouvertes, de plus en plus nombreuses alors que les bâches plastiques et autres réchauds ne sont en fait pas autorisés dans le règlement. Ils sont devenus un «fait accompli» dans le paysage urbain après l'interdiction de fumer.

Des élus Verts avaient proposé de mettre des couvertures à la place mais l'idée n'a pas séduit les cafetiers et restaurateurs.

La mairie voudrait aussi que ces derniers cessent d'uti