Maladie véhiculée par un moustique d’origine asiatique, aux symptômes comparables à la grippe, le chikungunya est désormais présent dans le sud de la France avec un premier cas « autochtone » signalé vendredi dans le Var, après quatre cas rapportés de voyage.
Qu'est-ce que le chikungunya et comment se manifeste-t-il?
La maladie se traduit par une forte fièvre (plus de 39°C), des éruptions cutanées, des courbatures dans les articulations - souvent les doigts et les genoux - obligeant le malade à se déplacer courbé, d'où son nom : chikungunya, "celui qui marche courbé", en swahili.
Le virus a été isolé pour la première fois en 1953 en Ouganda. Répandu en Afrique sub-saharienne et en Asie du sud-est, il a été repéré en 2005 en Inde puis a gagné l'océan indien, les Comores, la Réunion et Mayotte en 2005-2006.
En Europe, la région de Ravenne en Italie a été touchée à l'été 2007 (240 cas en deux mois).
Que signifie "cas autochtone" ?
Autochtone signifie "sans notion de voyage du patient dans une zone où la maladie est présente ou détectée", précise le ministère. A ce jour, un seul cas autochtone a été signalé, vendredi à Fréjus dans le Var, une fillette de 12 ans, et quatre cas importés, tous en région Provence-Alpes-Côte d'Azur.
Comment se transmet le virus ?
Le coupable est un moustique venu d'Asie, Aedes albopictus, aussi connu comme le "Tigre asiatique", également vecteur secondaire de la dengue (une fièvre tropicale) : la femelle transmet le virus quand, après avoir piqué une personne infectée, elle en pique une autre. Il n'y a pas de transmission d'homme à homme, insiste samedi le