Le catholicisme est-il en train de ressusciter ? Les catholiques n’hésitent plus en tout cas à sortir des catacombes pour proclamer leur foi urbi et orbi. Chez les people, le «coming out catho» est très in.

Ces dernières années, plusieurs célébrités ont proclamé leur appartenance à la religion catholique. «Longtemps, j'ai gardé ma foi secrète», confie la chanteuse et comédienne Amanda Lear (lire page 4 et 5). «En parler m'a véritablement libéré», déclare le producteur et écrivain Thierry Bizot. Autre manifestation de cette recherche de visibilité nouvelle, en ce week-end de Pâques plusieurs diocèses ont organisé des célébrations dans l'espace public, hors les murs des églises et des temples.

Force. S'agit-il des derniers sursauts d'une religion agonisante ? Le fait est que la situation du catholicisme n'est pas brillante. Le nombre de baptêmes continue inexorablement de baisser. Comme celui des mariages à l'église. Ou des séminaristes et des prêtres en exercice. Seul celui des catéchumènes - ces adultes inscrits au catéchisme en vue de se faire baptiser - se maintient à peu près, ce qui permet à l'Eglise catholique de publier des communiqués triomphants. «Depuis dix ans, de plus en plus d'adultes demandent le baptême», pavoise-t-elle. En réalité, si le chiffre est effectivement passé de 8 945 en 2001 à 9 846 en 2009, il est redescendu à 9 538 en 2010.

Bref, et quoi qu'en dise l'épiscopat, la crise de foi est bien là. «Nous sommes