Après François-Marie Banier et son compagnon Martin d’Orgeval mercredi, Patrice de Maistre, ancien gestionnaire de fortune de Liliane Bettencourt, a été mis en examen jeudi par le juge bordelais Jean-Michel Gentil qui le soupçonne d’abus de faiblesse sur la richissime octogénaire.

M. de Maistre a été mis en examen pour abus de faiblesse, complicité d’abus de confiance et escroquerie aggravés par état de vulnérabilité au préjudice de Liliane Bettencourt, ainsi que pour blanchiment, selon un communiqué du procureur de la République de Bordeaux, Claude Laplaud.

Il a été placé sous contrôle judiciaire et a dû payer une caution, selon la même source. Il peut voyager mais ne doit pas parler aux autres personnes concernées par le dossier, a indiqué à l’AFP son avocate, Me Jacqueline Laffont.

Entendu par le juge Gentil dans le cadre de l'information judiciaire ouverte fin septembre, M. de Maistre est discrètement sorti vers 17H20 du palais de justice en compagnie de Me Laffont, avant de s'engouffrer dans un taxi stationné un peu plus loin. Selon l'avocate, il devrait être reconvoqué «fin janvier».

Il a été «heureux de pouvoir enfin s'adresser à un juge et répondre aux attaques dont il fait l'objet sans pouvoir se défendre depuis trop longtemps», a indiqué Me Laffont.

Selon l'avocate, il «a fait (au juge) une déclaration très générale» sur ses fonctions au service de Mme Bettencourt ainsi que sur ses relations avec l'héritière de L'Oréal «afin de démontrer q