C’est le deuxième itinéraire le plus fréquenté pour l’ascension du mont Blanc, juste après celui qui passe par le refuge et le dôme du Goûter. On l’appelle la «voie des trois monts», car, du refuge des Cosmiques, situé à 3 613 mètres d’altitude sous l’aiguille du Midi, on débute une longue traversée qui passe par l’ascension du mont Blanc du Tacul (4 250 m) puis celle du mont Maudit (4 465 m) avant d’accéder au sommet mythique.

Hier matin, cette voie a été le site de l’avalanche la plus meurtrière de ces dix dernières années dans les Alpes. Selon le bilan de la préfecture de Haute-Savoie, neuf alpinistes ont péri, parmi lesquels un Suisse, trois Allemands, deux Espagnols et trois Britanniques. On dénombre aussi neuf blessés légers. Deux alpinistes sont indemnes. Et quatre qui avaient été signalés disparus sont vivants, indiquait la gendarmerie, hier soir, deux ayant finalement annulé leur expédition et les deux autres ayant choisi un itinéraire différent.

Face nord. Les blessés ont été évacués vers l'hôpital de Sallanches. Une chapelle ardente a été dressée pour l'accueil des familles à l'hôpital de Chamonix. Les recherches, délicates, ont été menées par le peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM) de Chamonix et les secours italiens du Val d'Aoste.

Difficile pour l’heure d’établir précisément les causes de l’avalanche. Une enquête a été ouverte hier. C’est à 5 h 25, que le PGHM de Chamonix a été alerté par l’un des blessés. L’avalanche a emporté plusieur