Une peine de 6 ans d'emprisonnement a été prononcée jeudi soir aux assises du Rhône à Lyon contre le père d'un bébé mort à l'âge de deux mois à la suite de secousses. A l'annonce du verdict, l'accusé était «sous le choc», selon son avocat, Me Fabrice Pothier, joint par téléphone. L'avocat général, Francine Caperan, avait requis une peine de 10 ans minimum.

La Cour a retenu la qualification de «violences volontaires ayant entraîné la mort sans intention de la donner», alors que Me Pothier avait demandé de le juger pour homicide involontaire, ce qui aurait davantage pu prendre en compte un acte de maladresse.

Me Pothier a argué de la «misère intellectuelle et sociale» de son client, Vietnamien âgé de 56 ans, qu'il a décrit comme «le simplet de la famille», pour expliquer un geste relevant de la «bêtise» et non d'une intention de nuire.

Le petit Mickaël avait été confié à son père le 22 octobre 2009 au soir, le temps que sa mère lui prépare un biberon, lorsque cette dernière a entendu crier le bébé. Elle s'était alors précipitée auprès de lui et l'avait trouvé «raide» et cherchant sa respiration. Déjà en état de mort cérébrale à son arrivée à l'hôpital, le nourrisson était décédé cinq jours plus tard.

Mickaël présentait tous les symptômes d'un enfant secoué, selon des experts cités à la barre qui se sont accordés pour parler de secousses «d'une violence inouïe» au point d'entraîner une hémorragie méningée diffuse. Les e