Devons-nous toujours reproduire les mêmes erreurs ? C'est une constante de l'histoire politique : les classes dominantes cherchent à déplacer l'antagonisme qui pourrait les renverser en incitant les différentes classes dominées à s'affronter. Par exemple, comme l'a montré l'historien Howard Zinn, sur le territoire nord-américain, au XVIIIe et XIXe siècles, les élites coloniales attisent la haine entre la sous-classe sociale des Blancs pauvres anglais, allemands ou irlandais qui travaillent comme serviteurs, les indigènes et les serviteurs et esclaves noirs. Pour ce faire, les colons inventent un système de représentation, véhiculé par le discours scientifique et la culture populaire du vaudeville et des danses Blackface, selon lequel les Indiens d'Amérique et les Noirs sont biologiquement inférieurs et par conséquent inaptes à accéder aux techniques de gouvernement. Enivrés par l'épistémologie raciste, les ouvriers et serviteurs blancs transforment leurs énergies de contestation en haine raciale et aident les grands propriétaires blancs à assurer leur hégémonie, non seulement sur les futurs travailleurs non-blancs, mais aussi sur eux-mêmes, les travailleurs blancs pauvres.
A la même époque, les féministes blanches, qui pourtant avaient commencé leur lutte contre la domination sexuelle inspirée en partie par la «société américaine antiesclavagiste», finiront par exclure les femmes noires de leurs conventions. La militante noire Sojourner Truth se lèvera c