La France a proposé mardi que les 28 pays de l'Union européenne apportent leur appui à l'initiative de l'UEFA pour commémorer avec éclat les matchs de football entre soldats ennemis lors de la trêve de Noël 1914. «C'était un grand moment de fraternisation» auquel «nous souhaitons donner une dimension politique», a déclaré la ministre française des Sports, Valérie Fourneyron, avant une réunion avec ses homologues européens à Bruxelles.

L'UEFA a proposé de célébrer le centenaire de ces rencontres qu'avaient organisées, d'une façon improvisée, des soldats alliés et allemands autour de Noël 1914 sur les champs de bataille du front occidental, en Belgique et dans le nord de la France. Ils avaient déposé les armes et étaient sortis des tranchées le temps d'un chant de Noël et d'un match, qui étaient devenus les symboles de la fraternisation entre belligérants. «Plusieurs pays appuient cette décision et le gouvernement belge a proposé d'accueillir ces commémorations» dans la région d'Ypres, haut lieu de la «trêve de Noël», a indiqué Fourneyron.

Le format de cette manifestation, simple match ou tournoi, reste à fixer, mais elle devrait être basée sur la participation de jeunes. La ministre a évoqué l’idée qu’elle se déroule à l’occasion du dernier sommet européen de 2014, probablement en décembre, afin que des chefs d’Etat et de gouvernement puissent y assister.

En France, une stèle a été inaugurée le 11 novembre 2008 à Frelinghien, près d’Armentières, où des