On est au cœur du système d'attribution des HLM. Ce matin-là, comme tous les jeudis, les membres de la Commission d'attribution des logements (CAL) de Lille métropole habitat, l'office de HLM de la communauté urbaine, se retrouvent dans le cadre très austère d'une salle de réunion : murs blanc et gris clair, carrelage violet foncé, tables en mélaminé disposées en fer à cheval autour desquelles sont assises une dizaine de personnes. Ce jour-là, 45 logements, du studio au F5 en passant par quelques maisons individuelles, doivent être attribués. Les membres de la CAL vont désigner les heureux bénéficiaires parmi les 144 dossiers de demandeurs qui leur sont proposés. Ils ont été sélectionnés en amont par les services administratifs de l'office dans le fichier des 18 000 demandeurs de HLM en fonction d'une multitude de critères : ancienneté de la demande, mutation professionnelle, revenus, urgence sociale (maladie, familles sans logis hébergées par des proches…). La commission, à laquelle a pu assister Libération, est un passage incontournable pour désigner le locataire de tout logement social.

Chaudronnier. Un septuagénaire, costume noir, chemise noire, cravate noire, crâne dégarni, yeux bleus, énoncera après examen des dossiers et une brève discussion à qui sera attribué chacun des 45 logements - les 99 autres dossiers seront retoqués. Ils devront attendre une autre commission. Cet homme tout de noir vêtu est le président de la CAL.