Deux hommes et une femme soupçonnés d'appartenir à une cellule jihadiste liée à la Syrie et à la mouvance islamiste toulousaine où gravitait Mohamed Merah ont été interpellés mardi matin à Albi (Tarn). Les trois suspects ont été interpellés vers 6 heures du matin par la Direction générale de la sécurité intérieure (DGSI) assistée du Raid, unité d'élite de la police, sur commission rogatoire d'un juge antiterroriste parisien.

L'information judiciaire est ouverte depuis septembre 2013, notamment pour association de malfaiteurs en vue de préparer des actes de terrorisme, a précisé une source judiciaire. Selon les premiers éléments de l'enquête, deux des trois suspects sont revenus en avril et en mai d'un séjour de trois mois en Syrie. L'un d'eux est soupçonné d'être un recruteur de candidats au jihad en Syrie.

D'après la source policière, leur cellule rayonnait sur Albi et Toulouse (Haute-Garonne) et était suspectée de préparer des «actions violentes». Selon une source proche du dossier, cette cellule serait liée à Thomas Barnouin, une vieille connaissance des enquêteurs qui le soupçonnent de s'être rendu en Syrie avec femme et enfants.

Originaire d’Albi, Thomas Barnouin avait été condamné à Paris en juillet 2009 avec Sabri Essid à 5 ans de prison dont un avec sursis dans une affaire de filière jihadiste vers l’Irak.

Lui aussi soupçonné d'être parti pour la Syrie, Sabri Essid est une figure de la cellule salafiste toulousaine et un ancien proche d