C’est un nouveau coup dur pour le gouvernement. Le Conseil d’Etat a suspendu vendredi sa décision d’en finir avec les bourses au mérite réservées aux bacheliers d’origine modeste ayant obtenu une mention très bien. Le ministère de l’Education va devoir trouver les 11 millions nécessaires pour les 7 000 à 8 000 nouveaux étudiants qui, chaque année, décrochaient cette bourse. Une somme qui n’est pas prévue au budget 2015.

Désaveu. Le ministère de l'Education nationale et de l'Enseignement supérieur a sobrement pris acte de ce qui constitue tout de même un désaveu. «Cette décision rétablit, à titre provisoire, le régime précédent d'aides au mérite, indique-t-il dans un communiqué. Les conséquences à tirer pour les étudiants seront annoncées dans les plus brefs délais.»

Il doit maintenant relancer au plus vite la procédure afin d’identifier les bacheliers méritants éligibles à cette bourse et faire en sorte qu’elle leur soit versée d’ici à la fin de l’année.

C'est le 23 juillet qu'une circulaire avait annoncé la disparition progressive de cette allocation, créée en 1998 sous Lionel Jospin et élargie par l'UMP Valérie Pécresse en 2008, mais finalement jugée «inefficace» pour relancer l'ascenseur social, son objectif affiché.

La ministre de l’Education, Najat Vallaud-Belkacem, avait alors expliqué que, dans le cadre d’un budget contraint, il fallait choisir entre les aides et que, pour démocratiser le supérieur, il valai