La France a stoppé les expulsions de sans-papiers vers les trois pays les plus touchés par le virus Ebola : la Guinée, le Liberia et la Sierra Leone. Un message écrit a été diffusé aux préfectures le 13 octobre, a confirmé vendredi à Libération le ministère de l'Intérieur, précisant n'avoir fait «qu'officialiser des consignes passées officieusement». Comme à chaque fois qu'il y a une grave crise dans un pays, explique le ministère, l'exécution des mesures d'éloignement est suspendue. «Cette décision de "bon sens" est appliquée depuis plusieurs semaines par les préfectures», ajoute-t-on Place Beauvau comme s'il s'agissait d'une position clairement assumée depuis le début.

Or, à écouter les associations intervenant dans les centres de rétention pour défendre les sans-papiers avant leur reconduite à la frontière, le gouvernement a pataugé. Et tardé à donner des instructions claires aux préfectures.

«Symptomatique». «L'épidémie Ebola ne sévit pas juste depuis quelques semaines, l'état d'urgence sanitaire a été décrété début août ! Et jusqu'à la mi-octobre, les placements en rétention en vue d'expulsion vers les pays touchés ont continué comme si de rien n'était», déplore Lucie Feutrier-Cook, de l'association l'Ordre de Malte, présente dans trois centres de rétention dans le nord et l'est de la France. «Nous avons eu plusieurs cas, surtout des Guinéens, placés en rétention pendant cette période. On s'est