Le trafic TGV entre Montparnasse et le Sud-Ouest vers Hendaye a repris à 19h30, mais sur une seule voie seulement, à la hauteur de l’accident qui s’est produit à Chalais, entre Libourne et Angoulême. Le trafic devrait revenir à la normale en cours de soirée, mais les retards, qui concernent 32 000 voyageurs, sont parfois de plus de quatre heures. La SNCF prévoit un remboursement exceptionnel des billets à 100%.

Le trafic était totalement interrompu vendredi après-midi à cause d’un pylône de caténaire endommagé lors d’un accident de la route près d’Angoulème. La circulation des TGV a été interrompue à 15h40 sur les axes Paris-Bordeaux-Hendaye et Paris-Bordeaux-Toulouse. D’importants dégâts ont été constatés dans le secteur de l'accident.

«Une cinquantaine de TGV, de trains régionaux et de trains de marchandises sont actuellement immobilisés mais aucun n'est bloqué en plein milieu des voies», affirmait une source proche du dossier. «Une voiture a heurté un poteau d'alimentation électrique», a précisé la SNCF sur son site internet. «D'importants dégâts ont été constatés dans ce secteur», ajoute le groupe, qui précise avoir interrompu le trafic «pour permettre à (ses) équipes d'intervenir».

La voiture a fait une sortie de route et a «percuté un pylône supportant des caténaires qui sont tombés sur la voie», a précisé la gendarmerie. L'accident, qui s'est produit sur une route se trouvant en bordure de voie ferrée, n'a fait aucun blessé, a-t-elle précisé.

Selon la SNCF, deux autres incidents ont par ailleurs perturbé le trafic au même moment : des incendies, survenus aux abords des voies près de Vendôme et de Bordeaux. Ils ont nécessité l'intervention des pompiers mais «sont désormais éteints», a indiqué une porte-parole du groupe. Les départs des trains encore en gare ont été suspendus, en attendant que la caténaire endommagée soit redressé. La SNCF a assuré qu'aucun train n'était «en détresse» en fin d'après-midi, les TGV bloqués sur les voies étant «approvisionnés en eau» et tous «climatisés».

Cet incident a provoqué la pagaille dans les gares, où plusieurs centaines de milliers de voyageurs sont attendus ce week-end en raison des grands départs en vacances. La SNCF a appelé vendredi les voyageurs à différer leur départ.

A Montparnasse, les voyageurs tentaient vendredi soir de se frayer un chemin devant les quais dans une chaleur tropicale, à la recherche d'informations. «Pour Bordeaux il n'y a aucun train qui part !», criait une employée de la SNCF. Bouée de piscine autour du cou et costume de ville, Hugo Journel prenait son mal en patience : «Pour l'instant les infos sont contradictoires mais je pense que le train va être supprimé. On va dire au-revoir à notre week-end», explique le jeune homme.

La SNCF doit transporter cet été 24 millions de personnes sur longue distance, une hausse de 6% par rapport à l’année dernière. La SNCF a prévu de faire circuler au total plus de 67 000 trains longue distance, contre 62 000 pendant l’été 2014.