«Un acte volontaire et réfléchi.» L'incendie qui a détruit dimanche à l'aube la mosquée d'Auch (Gers) est un acte d'origine criminelle, a déclaré lundi le procureur de la République, Pierre Aurignac, précisant s'être rendu sur les lieux dans l'après-midi pour être informé des premiers éléments de l'expertise en cours. Le sinistre s'est déclaré dans la nuit de samedi à dimanche. Malgré l'intervention des pompiers à 3 h 30 du matin, le feu brutal et de grande ampleur a ravagé la quasi-totalité du bâtiment d'une superficie de 850 m² situé dans le quartier du Garros, un ensemble de petits immeubles HLM proche du centre-ville de la préfecture gersoise. Les premiers pompiers et policiers arrivés sur les lieux ont dit avoir senti une odeur d'essence. Ils ont aussi constaté l'arrachage d'une partie d'un grillage donnant sur l'arrière du bâtiment. «C'est catastrophique, les salles de prière sont détruites, c'est un acte insensé. Comment peut-on s'en pendre à un lieu de culte ?» s'indigne Allal el-Farassi, chaudronnier retraité et membre du bureau de la mosquée. Avec son petit minaret et ses murs en crépi, la mosquée Salam a été inaugurée en 2007. Certains de ses fidèles - maçons, charpentiers, couvreurs - avaient travaillé à sa construction. Dans les décombres, les policiers de la PJ locale n'ont trouvé ni revendication ni tag vengeur. Les enquêteurs travaillent sur l'hypothèse d'extrémistes de la mouvance identitaire ou d'agités locaux qui «se sont montés le bourrichon». Et observent que cet incendie est survenu au lendemain de l'attaque dans le Thalys.