Après l'homérique débat sur la réforme du collège et à une semaine de la rentrée scolaire, l'école est le sujet d'un nombre conséquent d'essais en librairie dans les prochains jours. Sur l'angle des inégalités, les sociologues et spécialistes incontestés, Marie Durut-Bellat et François Dubet, sortent 10 Propositions pour changer d'école (Seuil), un livre-programme, argumenté, politique, où sont aussi bien réaffirmés l'exigence de mixité que l'importance de créer d'autres formes de mérite.

Plus spécialisés, deux universitaires, Sandrine Garcia et Anne-Claudine Oller, révèlent, à partir de deux enquêtes de terrain menées dans deux CP sur l'apprentissage de la lecture, les dérives d'un système scolaire qui tend à «psychologiser» et «médicaliser» l'échec scolaire. Derrière la querelle des méthodes, Réapprendre à lire (Seuil) est, plus largement, une sévère remise en cause de choix pédagogiques compromettant la démocratisation de l'enseignement scolaire.

Du côté de l'enquête et du témoignage, deux livres auscultent deux univers diamétralement opposés. Dans Ces écoles pas comme les autres (la Librairie Vuibert), Peter Gumbel redonne du crédit à ceux qui sont trop vite montrés du doigt pour avoir choisi des chemins de traverse pour leurs enfants. Des établissements Montessori à l'école faite à la maison, cet ancien grand reporter de Time Magazine a rencontré dans toute la France des parents qui croient à d'autres façons d'apprendre.

La journaliste Marie-Laure Delorme décrit dans De bons élèves (Stock) l'excellence de Normal Sup, ou comment cette grande école d'où sont sortis Bruno Le Maire ou le romancier Tristan Garcia peut être aussi l'antre d'une certaine liberté.

Enfin, le prof blogueur de France Info, Lucien Marbœuf sort ses chroniques sur papier. Des parents d'élèves au bruit des enfants à la cantine, Vis ma vie d'instit (Fayard) retrace les 1 001 histoires qui traversent une salle de classe.