L’histoire commence par un classique appel d’offres, diligenté par la banque Rothschild, au cours de l’été 2020. Après d’âpres discussions, la trentaine d’héritiers issue de la famille Duffau-Lagarrosse, propriétaire du château Beauséjour et de son vignoble de 6,75 hectares d’une valeur de 70 millions d’euros environ, prend la décision de vendre pour raisons financières. «Il y a [des membres] qui sont restés dans le vin, d’autres pas du tout. Des petits bouts de parcelles valent cher. Pour certains, si elles sont vendues, cela changera leur vie», commente un proche de la famille.

Rapidement, deux dossiers sortent du lot parmi les potentiels acheteurs. Le premier est porté par la famille Cuvelier. Propriétaire de la maison de vin bordelaise Clos-Fourtet, elle souhaite installer à Beauséjour un jeune agriculteur qui travaille avec elle. Le second, par Stéphanie de Boüard-Rivoal, 39 ans, à la tête du mythique château Angelus. Deux acquéreurs aux reins solides. Mi-octobre, la décision est pourtant sans équivoque : 92% des détenteurs de parts du domaine statuent en faveur de la famille Cuvelier. Les autres préfèrent s’abstenir. Quant à Stéphanie de Boüard-Rivoal, elle n’obtient aucune voix. «Certains ont craint qu’elle n’absorbe entièrement le domaine Beauséjour», glisse-t-on en coulisses.

L’affaire aurait pu s’arrêter là. Mais pour finaliser la vente, à la fin de l’année 2020, la société d’aménagement foncier et d’établissement rural (Safer) Nouvelle-Aquitaine est en