A 17 ans révolus, on a passé l’âge de croire au père Noël. Alex Batty, globe-trotter malgré lui depuis l’âge de 8 ans, aurait cette fois refusé de suivre sa mère en Finlande. L’adolescent britannique a marché pendant quatre jours et quatre nuits avec son sac à dos et son skateboard en suivant les petites routes des Pyrénées avant d’être pris en charge, de nuit et sous la pluie, par un automobiliste entre Camon et Lagarde (Ariège). «Il marchait la nuit et dormait le jour en se nourrissant dans les champs et les jardins», rapporte ce vendredi 15 décembre Antoine Leroy, procureur adjoint de Toulouse.

Le jeune Alex a commencé une première fois à raconter, par bribes et en anglais, son incroyable périple dans la camionnette de Fabien Accidini, qui finance ses études de chiropratique en livrant des médicaments dans les pharmacies de la région. A la fin de sa tournée, cet étudiant toulousain téléphone au 17 quand il comprend que son passager, qui prétend au départ s’appeler Zach, est en réalité ce jeune Anglais recherché par la police britannique depuis 2017 dont il a retrouvé la trace sur Internet. Les gendarmes de Villefranche-de-Lauragais (Haute-Garonne) prennent le relais et s’assurent de l’identité du fugitif, qui déclare vouloir retrouver sa grand-mère du côté de Manchester. Alex laisse même un message via Facebook à cette dernière depuis le smartphone du livreur secourable.

Selon le récit plus détaillé recueilli par les gendarmes, Alex a d’abord vécu au Maroc puis en Es