«Qu’est-ce qu’il fait beau !» Le nez en l’air, Stéphane Korbas, le responsable des Voies navigables de France à Saint-Omer (Pas-de-Calais), ne boude pas son plaisir après les paquets de pluie que le coin s’est ramassé depuis quinze jours. Mais la prudence domine : «On a tellement dit que c’était la décrue ces dernières semaines qu’on n’ose plus le dire aujourd’hui», soupire-t-il.
Devant lui, une pompe mobile crache à fort débit les eaux tourmentées de l’Aa Haute Meldyck dans le canal de Neufossé à Arques. Le ronronnement du moteur oblige à hausser la voix, c’est le prix à payer pour baisser le niveau de la rivière et éviter que sa rive gauche ne s’effondre. Sinon, Longuenesse (ville jouxtant Arques et Saint-Omer) se rajouterait à la longue liste des communes inondées. La demande en urgence de la mairie a été acceptée par la préfecture qui, en cette pér