Après plusieurs mois de crise de gouvernance, Sciences-Po Paris s’est doté ce vendredi 20 septembre d’un nouveau directeur, en la personne du diplomate franco-uruguayen Luis Vassy, qui faisait figure de grand favori après avoir remporté haut la main le premier tour de la procédure. Ce normalien et énarque, membre de la promotion d’Emmanuel Macron à l’ENA, dirige depuis 2022 le cabinet des ministres des Affaires étrangères successifs, Catherine Colonna puis Stéphane Séjourné, après avoir été notamment ambassadeur de France aux Pays-Bas. Dans son projet de candidature, l’homme de 44 ans estime que «Sciences-Po doit envisager une triple rénovation». Il juge que l’établissement doit rénover son image, son projet et sa gouvernance et ses financements, avec l’Europe «au cœur».

La nomination de Luis Vassy intervient six mois après la démission en mars de l’ancien directeur de Sciences-Po, Mathias Vicherat, renvoyé devant la justice avec sa compagne dans un dossier de violences conjugales. Depuis, l’école est gérée par l’ex-directeur général de Pôle Emploi Jean Bassères, nommé administrateur provisoire. Une nouvelle crise pour un établissement qui cumule déboires et scandales autour de ses dirigeants depuis plusieurs années. Mathias Vicherat avait ainsi succédé en novembre 2021 à Frédéric Mion, contraint de démissionner pour avoir dissimulé les soupçons d’inceste visant Olivier Duhamel, alors président de la Fondation nationale des sciences politiques (FNSP), qui chapeaute l’école. Frédéric Mion avait lui-même succédé à Richard Descoings, mort accidentellement en 2012 dans une chambre d’hôtel à New York.

Sciences-Po est aussi secoué depuis des mois par des polémiques liées aux mobilisations d’étudiants opposés à la guerre dans la bande de Gaza. L’occupation en mars d’un amphithéâtre par des étudiants, qui avait donné lieu à des accusations d’antisémitisme, avait attisé les controverses et entraîné la visite sur place du Premier ministre Gabriel Attal. Plusieurs mobilisations d’étudiants propalestiniens, suivies d’interventions de la police, s’étaient ensuite déroulées au printemps. L’établissement a annoncé début septembre des mesures pour «mieux former» ses étudiants sur le conflit israélo-palestinien.

Luis Vassy avait passé une première étape importante en étant désigné par le conseil de l’Institut d’études politiques. Celui-ci l’avait placé en tête au deuxième tour du vote avec 20 voix, contre neuf à l’universitaire Rostane Mehdi, 58 ans, directeur de Sciences-Po Aix et seul profil universitaire en lice. La troisième membre de la short-list finale, Arancha Gonzalez, 55 ans, candidate interne en tant que doyenne depuis deux ans de l’école des affaires internationales de Sciences-Po, avait été écartée après le premier tour. Il revient désormais à l’exécutif de nommer officiellement le nouveau directeur.