Il est mis en cause pour son «comportement» envers une femme «dans un contexte social», sans que l’on sache s’il s’agit d’une collaboratrice ou non. Le directeur général de la chaîne irlandaise de vêtements à bas prix Primark, Paul Marchant, a démissionné ce lundi 31 mars avec «effet immédiat», a annoncé ce lundi 31 mars Associated British Foods (ABF), la maison mère de Primark, dans un communiqué.

En poste depuis 2009, Paul Marchant a été écarté de la direction après une enquête «menée par des avocats externes» et initiée par ABF, indique le document. Cette dernière fait suite à «une allégation faite par une personne concernant son comportement envers elle dans un environnement social», explique ABF. Selon l’entreprise, le directeur général «a coopéré à l’enquête, a reconnu son erreur de jugement et accepte que ses actions n’étaient pas conformes aux normes attendues par ABF». Le groupe ne donne pas d’avantage de précisions sur ce qui est reproché au dirigeant.

Son communiqué indique par ailleurs que Paul Marchant «a présenté des excuses à la personne concernée, au conseil d’administration d’ABF, à ses collègues de Primark et à d’autres personnes liées à l’entreprise». ABF indique assure aussi vouloir «fournir un environnement de travail sûr, respectueux et inclusif, où tous les employés et les tiers sont traités avec dignité et respect». Le groupe explique également apporter «son soutien à la personne qui a porté ce comportement à son attention».

«Je suis immensément déçu», a de son côté réagi George Weston, le directeur général d’ABF, cité dans le communiqué : «Agir de manière responsable est la seule façon de construire et de gérer une entreprise à long terme». C’est le directeur financier d’ABF, Eoin Tonge, qui assure l’intérim au poste de directeur général de Primark.