Une catastrophe au large de l’île italienne de Lampedusa. Un naufrage a fait plus d’une vingtaine de morts ce mercredi 13 août, avec encore une dizaine de disparus. D’après un porte-parole de la Croix-Rouge italienne, 22 personnes au moins ont perdu la vie, tandis qu’un communiqué des Garde-côtes parle d’«au moins 26» morts. «Profonde angoisse après le énième naufrage au large de Lampedusa, où le HRC assiste les survivants», a écrit sur X un porte-parole du Haut-Commissariat aux réfugiés de l’ONU (HCR), Filippo Ungaro, qui assure que beaucoup sont toujours portés disparus.

Le porte-parole de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), Flavio di Giacomo, a de son côté expliqué dans un message sur X qu’«environ 95 personnes (sont) parties de Libye sur deux bateaux». Elles auraient pris le large aux alentours de Tripoli aux premières heures du jour, selon un communiqué des Garde-côtes italiens. Après que «l’un a pris l’eau», les passagers «ont grimpé sur l’autre qui a chaviré sous la surcharge», a-t-il raconté, indiquant qu’il y a «60 survivants» et «environ 35» morts et disparus.

Vers midi, l’un des petits bateaux à moitié submergé a été repéré par la Guardia di Finanza, l’équivalent de la police douanière, qui a donné l’alerte, selon les Garde-côtes. Ils ont ensuite envoyé un hélicoptère et un avion pour tenter de repérer d’autres éventuels survivants. L’agence européenne des garde-côtes est également mobilisée. D’après l’agence de presse Ansa, les corps d’un bébé, de trois adolescents et de deux femmes font partie des premiers à avoir été ramenés à terre.

Parmi les rescapés, la Croix Rouge a dénombré 56 hommes et 4 femmes. Plus tôt, la vice-directrice du centre d’accueil pour les migrants, dit «hotspot», à Lampedusa, avait indiqué que la majorité des survivants était éprouvés par le naufrage mais en bonne santé. Quatre d’entre eux ont été conduits dans un centre de soin pour être examinés.

«L’énième tragédie survenue aujourd’hui en Méditerranée centrale, à 14 milles nautiques de Lampedusa, attriste profondément», a commenté le ministre de l’Intérieur Matteo Piantedosi sur X. La Première ministre d’extrême droite Giorgia Meloni affirme de son côté une fois de plus «l’engagement» de son gouvernement à «lutter contre ces trafiquants sans scrupule de la seule manière possible : empêcher les départs irréguliers, gérer les flux migratoires».

Son gouvernement a passé des accords avec des pays d’Afrique du Nord d’où embarquent la plupart des migrants, leur apportant des financements et des formations contre une aide pour lutter contre le départ d’embarcations vers l’Italie. Les migrants qui tentent de rejoindre l’Italie par Lampedusa depuis l’Afrique du Nord font souvent la traversée dans des bateaux surchargés ou qui fuient, par la route maritime au centre de la Méditerranée, particulièrement dangereuse. D’après le HCR, «675 personnes ont péri depuis le début de l’année en Méditerranée centrale». Le ministère italien de l’Intérieur, souligne que 38 263 migrants sont arrivés en Italie cette année par la voie maritime.

Mise à jour mercredi 13 août à 20 h 15 heures, avec le bilan d’au moins 26 morts et davantage de contexte.