Elle s’appelait Rudas Medhanie Gerzgiher, elle avait 24 ans. Sur son acte de naissance est inscrite la date du 1er janvier 1999 ; l’anniversaire de tous ceux dont on ignore le moment précis de la venue au monde. La jeune femme est née en Érythrée, petit pays du nord-est de l’Afrique sur la côte de la mer Rouge, entre le Soudan et Djibouti. Elle n’aura connu qu’un seul chef à la tête de cet Etat parmi les plus fermés et les moins développés au monde : Isaias Afwerki, qui dirige le pays d’une main de fer depuis trois décennies. Comme des centaines de milliers d’Erythréens avant elle, Rudas Medhanie Gerzgiher a tenté de fuir les persécutions religieuses, la corruption, les violations des droits humains et les arrestations arbitraires qui font le quotidien des 3 à 6 millions d’habitants de son pays. Son voyage, et sa vie, ont pris fin quelque 5 000 kilomètres plus loin : le mardi 26 septembre, sur une plage de Sangatte, près de Calais (Pas-de-Calais). Au moins 23 personnes sont mortes en tentant de rejoindre le Royaume-Uni en 2023, dont au moins 13 depuis septembre.
«Bousculade»
Il est entre 4 et 5 heures du matin quand les sapeurs-pompiers, a