«Soyez extrêmement prudents sur le littoral. […] Ne prenez pas la mer, ne vous mettez pas à l’eau et stoppez toute activité nautique.» La préfecture de l’Hérault prévient ce lundi 25 mars d’un risque de «déferlements» de vagues sur la côte méditerranéenne mardi matin, en raison d’un renforcement du vent et de niveaux marins élevés sur la Méditerranée.

Le département sera placé en vigilance orange aux vagues-submersion mardi, à partir de 6 heures à midi, a précisé la préfecture sur X. Le niveau orange est le troisième sur une échelle de quatre et appelle le public à être «très vigilant», en raison de «phénomènes dangereux prévus». L’Hérault passera ensuite en vigilance jaune jusqu’à 16 heures.

«Les vents d’est à sud-est se renforcent en fin de nuit de lundi à mardi sur le nord du golfe du Lion. Ils génèrent des fortes vagues d’est à sud-est atteignant le littoral du Languedoc en cette fin de nuit. De plus, les conditions atmosphériques sont à l’origine d’une surélévation importante du niveau de la mer (surcote)», explique pour sa part Météo-France dans son bulletin vigilance. «Le département de l’Hérault, situé dans l’axe de la veine de vents forts, est plus particulièrement concerné. Le déferlement de ces fortes vagues, associées à ces niveaux marins élevés, risque d’engendrer des submersions par franchissements de paquets de mer sur les zones exposées du littoral», souligne l’institut météorologique.

Conséquence de ces intempéries, le département sera également en vigilance jaune «pluie-inondation» et «vent» mardi, avec des cumuls qui «devraient atteindre 30 à 50 mm en moyenne, avec des pics à 80 mm en plaine et jusqu’à 120 mm dans les Cévennes». Les rafales de vent pourront atteindre 90 à 100 km/h, selon la préfecture.

Les autorités ont encore récemment insisté sur la nécessité de respecter les consignes de prudence après les violentes intempéries qui ont causé la mort de huit personnes dans le sud-est de la France début mars, emportées par des rivières en crue, souvent alors qu’elles traversaient des ponts submergés.

Ce lundi, 10 départements de métropole sont placés en vigilance jaune : cinq pour le vent (Aveyron, Haute-Garonne, Loire, Haute-Loire et Tarn), quatre pour risques liés aux crues (Aisne, Oise, Pas-de-Calais et Somme) et un pour avalanches (Haute-Savoie). Mardi, outre l’Hérault, qui sera donc en vigilance orange ou jaune aux vagues-submersion, 24 départements seront en vigilance jaune, dans une large partie Sud-Est du pays, ainsi que dans le Nord.