Rafales de vent et rideaux de pluie au programme. Huit départements de l’arc méditerranéen sont placés mardi en vigilance orange en raison de risques d’orages potentiellement violents, a annoncé Météo-France. Sur un arc allant de l’Aude au Var, les orages qui ont débuté mardi après-midi vont se déplacer d’ouest en est au cours de la nuit. Les habitants d’Île-de-France ont également été surpris, aux alentours de 17 heures, par des trombes d’eau et de vent, s’infiltrant jusqu’aux couloirs de stations de métros parisiennes. Très vite, les images de passants trempés ont déferlé sur les réseaux sociaux.

Dans l’Aude et l’Aveyron, «on attend localement des cumuls de 20 à 50 mm en moins d’une heure» et «des rafales de vent autour de 70 à 90 km/h pourront se produire», avant de s’atténuer dans la nuit, selon Météo-France. Dans l’Hérault et le Gard, les précipitations prévues pourraient atteindre 80 mm «en très peu de temps», voire «100 à 130 mm» si les orages deviennent stationnaires, une situation particulièrement risquée mais difficile à localiser par anticipation. «Des phénomènes tourbillonnaires, trombes voire tornades, pourraient également se produire», met en garde Météo-France. Dans un communiqué, Marie-Françoise Lecaillon, la préfète du Gard, recommande «aux responsables des campings et autres hébergements de plein air [...]de procéder à l’évacuation à titre préventif des occupants vers les centres d’accueil et de regroupement prévus par les Plans Communaux de Sauvegarde (PCS)».

Après 2 heures du matin, ce sont le Vaucluse, les Bouches-du-Rhône et le Var qui seront gagnés par les orages. Comme l’Hérault et le Gard, ces départements sont placés en vigilance jaune pour les risques de crue. Les autorités des départements concernés ont rappelé à la population de reporter tout déplacement ou, tout du moins, de se renseigner sur la météo avant de prendre la route. Il est aussi formellement déconseillé de rester proche des cours d’eau, de prendre le volant ou de s’abriter sous un arbre.