La contestation ne semble pas s’apaiser en Corse. Depuis que le militant nationaliste, condamné pour l’assassinat du préfet Claude Erignac en 1998, est dans le coma après avoir été violemment agressé par un codétenu emprisonné pour terrorisme, les manifestations se sont multipliées sur l’île à l’appel d’étudiants, de lycéens, d’organisations nationalistes ou de syndicats accusant l’Etat de porter une lourde responsabilité.

Mercredi soir, plusieurs centaines de personnes s’étaient réunies à Ajaccio, Calvi (Haute-Corse) ou Bastia. Mais très vite, des heurts ont éclaté entre certains protestataires et forces de l’ordre.

A Ajaccio, les échauffourées se sont poursuivies jusqu’à minuit et des manifestants se sont introduits dans le palais de justice, fermé à cette heure. Des rames de papier ou des déchets ont été brûlés dans le hall et d’autres départs de feu ont noirci la façade, a constaté un photographe de l’AFP. Ces feux ont rapidement été éteints par les pompiers.

«Il y a eu un incendie au rez-de-chaussée du tribunal, pas de propagation aux étages mais pas mal de dégâts», a indiqué à l’AFP Jean-Jacques Peraldi, le directeur des services d’incendie et de secours de Corse-du-Sud. Selon une source policière, il y aurait eu au moins deux interpellations.

Plus tard, certains manifestants, équipés d’une mini-pelle mécanique, ont dégradé une agence du Crédit Agricole, avant de se diriger sur la place Claude Erignac, lieu hautement symbolique, Yvan Colonna ayant été condamné pour l’assassinat du préfet de Corse. Là, plusieurs personnes se sont interposées pour éviter toute dégradation, un homme montant sur la pelleteuse et criant : «On n’est pas des racailles, on est des patriotes, sortez d’ici». Au moins 14 personnes ont été blessées dont un journaliste de TF1 à la jambe.

A Calvi (Haute-Corse), c’est un autre lieu institutionnel qui a été ciblé. Après un début de manifestation calme, la préfecture rapporte dans un communiqué qu’«une quarantaine de manifestants, cagoulés, ont jeté des cocktails molotov contre la sous-préfecture et brisé des vitres à coups de pierre». Dans ce contexte d’escalade, les autorités ont appelé à «l’apaisement et au dialogue afin d’éviter toute nouvelle victime».

A Bastia, 23 CRS et trois civils ont été blessés, dont le photographe Raphaël Poletti, envoyé sur place par Libération et qui travaille aussi pour le quotidien Corse-Matin. «Des collègues ont été caillassés. Moi, j’ai vu un bras arriver sur moi. Un homme m’a frappé avec la pierre qu’il tenait dans la main alors que j’étais accroupi en train de prendre des photos. J’avais du sang partout», raconte le photographe, qui a immédiatement été pris en charge par les pompiers. «J’ai quatre points de suture sur le haut du front. La blessure n’est pas grave en soi, mais l’agression si», ajoute-t-il.

«Les manifestants ont tiré des cocktails molotov, des bombes agricoles, billes de fer, tirs de fronde» et «les CRS ont maintenu la distance avec les manifestants par le recours au gaz lacrymogène», a détaillé la préfecture dans un communiqué. «Un seul tir de LBD a été réalisé et a touché aux parties inférieures un manifestant approchant avec un cocktail molotov», a-t-elle ajouté.

Yvan Colonna était emprisonné à la maison centrale d’Arles (Bouches-du-Rhône). Il demandait de longue date son rapprochement en Corse, ce qui lui a été systématiquement refusé en raison d’un statut de «détenu particulièrement signalé». Mardi, le Premier ministre Jean Castex avait levé ce statut mais cette décision a été jugée beaucoup trop tardive en Corse, Yvan Colonna étant entre la vie et la mort dans un hôpital de Marseille depuis son agression le 2 mars.

S’agissant d’Alain Ferrandi et Pierre Alessandri, les deux autres détenus du commando Erignac qui réclament également leur rapprochement sur l’île, «le Premier ministre aura à se prononcer prochainement compte tenu des circonstances présentes», a déclaré le porte-parole du gouvernement Gabriel Attal.

Certains mouvements nationalistes appellent à la poursuite de la mobilisation. Ils ont acté mercredi la tenue d’une manifestation unitaire dimanche après-midi à Bastia, malgré les réticences de la famille Colonna qui dit craindre «un nouveau drame» dans le contexte. Dimanche des milliers de personnes avaient déjà manifesté à Corte (Haute-Corse) scandant en corse «Statu francesu assassinu !». «Etat français assassin».