«C’est triste.» Ouafa, 46 ans, une habitante du quartier populaire de la Devèze, à Béziers (Hérault), se désole de l’incendie qui a en partie brûlé l’appartement d’une personne âgée, dans la nuit de samedi 19 à dimanche 20 juillet, vite évacuée, ainsi que ses voisins. Des violences ont abouti à ce drame. Des pompiers, accompagnés de la police nationale, sont intervenus vers une heure du matin pour éteindre le feu mis à une poubelle et une voiture. Mais des jeunes auraient attaqué les policiers à coups de tirs de mortier d’artifice, causant une brûlure à la jambe de l’un d’entre eux et mettant le feu à un logement. En haut de la façade de l’immeuble, des traces de fumée noire sont encore visibles. Et plus loin, à un carrefour, de la cendre au sol, là où le véhicule et la poubelle ont brûlé.

Un «guet-apens», selon les forces de l’ordre, qui disent avoir arrêté deux jeunes. Le procureur de la République a aussitôt ouvert une enquête. «Je ne défends en aucun cas ce qu’ils ont fait, mais beaucoup de policiers nous manquent de respect, nous parlent mal», confie Yassine, 18 ans, venu jouer au foot sur le «synthé»,