«Je ne comprends pas pourquoi ça s’est passé comme ça ce jour-là. Avant, j’étais fier d’être pompier, j’avais au moins l’impression de servir dans quelque chose… Je ne sais pas pourquoi j’ai fait ça.» L’homme qui se tient dans le box, au tribunal correctionnel de Béziers, bredouille, bafouille. Morgan N., 33 ans, sait qu’il risque lourd : dix ans d’emprisonnement. Pourtant, il n’arrive pas à donner un début d’explication à son geste. Pourquoi cet ancien pompier volontaire a-t-il mis le feu à une parcelle agricole à Pézenas, entre Béziers et Montpellier, le 2 août ? Il ne sait pas, affirme qu’il n’est «pas excité» par le feu, qu’au contraire il en a «peur», qu’il ne «l’aime pas». Mais reconnaît qu’il a bien provoqué un incendie en pleine canicule, dans une garrigue prête à s’embraser à la moindre étincelle.

Ce jour-là, les services d’incendie et de secours de l’Hérault sont parvenus à éviter le pire. Alertés vers 19 heures, ils parviennent à atteindre le feu en deux heures et limitent les dégâts : aucune habitation n’a été touchée et seuls 500 m² de végétation sont partis en fumée. Mais plus tôt dans la journée, non loin de là, les pompiers sont déjà intervenus sur un autre départ de feu. Et un même individu a été aperçu dans les deux zones. Les gendarmes de la brigade territoriale de Pézenas identifient rapidement ce suspect qualifié de «bizarre» par des témoins. L’homme est interpellé le jour même dans un état d’ébriété avancé. L’ancien pom