Nouveaux démêlés judiciaires pour l’ancien président de l’UDI. Jean-Christophe Lagarde a été mis en examen dans une enquête à Paris à la suite d’un article du Point de juin 2022, qui accusait indûment l’ancienne députée LFI Raquel Garrido et son conjoint le député Alexis Corbière d’exploiter une femme de ménage sans papiers. L’ancien maire de Drancy (Seine-Saint-Denis), a été mis en examen le 8 octobre pour «escroquerie en bande organisée et recel de biens provenant d’un vol», a précisé le parquet de Paris, confirmant des sources proches du dossier.

«Je ne comprends évidemment pas la mise en examen», mais «d’une certaine façon je m’en réjouis parce que ça m’a permis enfin d’avoir accès au dossier et de comprendre ce qu’il y avait là-dedans», a réagi auprès de l’AFP Jean-Christophe Lagarde, 57 ans.

«Avec Alexis Corbière, nous saluons l’avancée de la procédure, qui devra in fine punir cette manipulation immonde et cette grave atteinte à la démocratie», a posté Raquel Garrido sur X (ex-Twitter). L’avocat du couple, Xavier Sauvignet, a qualifié la mise en examen de «parfaitement logique au regard des indices recueillis». «Mes clients estiment indispensable, depuis le début de cette enquête, que les véritables responsables de cette tentative de manipulation du public en période électorale, qui constitue une grave atteinte au fonctionnement de la démocratie, soient poursuivis et jugés», a-t-il ajouté.

L’affaire avait démarré en juin 2022, juste après le second tour des élections législatives, avec la publication sur le site internet du Point d’un article du journaliste Aziz Zemouri accusant indûment le couple d’avoir exploité une femme de ménage sans papiers. Raquel Garrido et Alexis Corbière avaient démenti ces accusations et porté plainte. Fait rarissime, l’article avait été retiré du site dès le lendemain et le Point avait admis qu’il s’était «révélé faux» et «mensonger». Aziz Zemouri avait également porté plainte. Le parquet avait ouvert une enquête préliminaire en juin 2022 puis une information judiciaire.

Depuis septembre 2022, Rudy Succar, un ancien chauffeur de Lagarde, présenté comme «une sorte d’homme de main» par une source proche du dossier, est mis en examen dans cette affaire. Il a reconnu devant les enquêteurs s’être fait passer pour la femme de ménage auprès du journaliste, assurant avoir «agi de sa propre initiative pour satisfaire son employeur» en «inventant cette histoire». L’ancien chauffeur avait néanmoins relaté s’être «vu suggérer par l’ex-maire de Drancy de trouver une information susceptible de nuire» à Raquel Garrido, qu’il affrontait dans la 5e circonscription de Seine-Saint-Denis. Jean-Christophe Lagarde avait été battu par Raquel Garrido après quatre mandats à la tête de cette circonscription.

«L’auteur des faits à cinq reprises, cinq auditions successives, a dit, affirmé et réaffirmé qu’il avait fait ça de sa propre initiative, que je n’ai jamais rien demandé», a accusé Jean-Christophe Lagarde. Pour son conseil, Gérard Zbili, les investigations confirment que l’ancien maire «n’est ni le concepteur, ni l’initiateur d’un procédé grossier dont on a peine à imaginer qu’il a pu avoir un quelconque bénéfice sur l’élection en cours». Un troisième protagoniste, un policier détaché à la mairie de Drancy, Anouar Bouhadjela, aussi appelé Noam Anouar, a lui aussi été mis en examen le 10 octobre.

Lors de sa garde à vue, Jean-Christophe Lagarde avait nié tout rôle dans cette affaire avant de reconnaître avoir été informé de cette histoire par Rudy Succar. Il avait ensuite transmis cette «bonne nouvelle» à Anouar Bouhadjela. C’est lui qui a ensuite transmis le tuyau frelaté à Aziz Zemouri, et selon les déclarations de ce dernier aux enquêteurs, insisté pour que l’article soit publié avant la fin des législatives. Le journaliste avait ensuite été mis à pied puis licencié par le Point.

Cette mise en examen tombe au mauvais moment pour l’ancien député-maire de Drancy, qui cherchait à se relancer en politique après avoir été condamné il y a deux ans à deux ans d’inéligibilité pour détournement de fonds publics par le tribunal correctionnel de Paris, ainsi qu’à 10 mois de prison avec sursis et 60 000 euros d’amende. «Le 7 décembre 2022, je faisais condamner Jean-Christophe Lagarde pour l’emploi fictif de sa belle-mère. Aujourd’hui il revient en toute décontraction pour animer les conseils de quartier en effaçant sa femme Aude Lagarde, la maire de Drancy, du paysage. #Même pas honte», a posté sur Facebook l’élu écologiste d’opposition Hacène Chibane, relevant que Lagarde faisait son grand retour en politique pile à l’expiration de sa peine d’inéligibilité. A l’appui de son message, l’opposant local relayait un tract intitulé «Parlons de Drancy» où l’ancien baron centriste annonçait la tenue de huit réunions de quartier.

Hacène Chibane a également écrit au nouveau préfet de Seine-Saint-Denis, Julien Charles, pour contester «l’usage abusif» fait par Lagarde du titre de «député-maire honoraire de Drancy». En effet, selon le Code général des collectivités territoriales, l’honorariat peut être «retiré par le représentant de l’Etat dans le département» si «l’intéressé a fait l’objet d’une condamnation entraînant l’inéligibilité». Une démarche appuyée par Anticor Seine-Saint-Denis, qui a également saisi le préfet et la présidente de l’Assemblée nationale, Yaël Braun-Pivet, en ce sens. «Nous considérons comme particulièrement scandaleux qu’un élu condamné pour un délit financier grave utilise sa qualité de député et maire honoraire […], M. Lagarde ayant perdu l’honneur de conserver ce titre de député et maire honoraire», a écrit le représentant de l’association de lutte contre la corruption.

Mise à jour à 18h avec ajout des deux derniers paragraphes.